Afición a la pelota no ha faltado en Cabanillas, es cierto, pero la modalidad de cesta punta no se había practicado nunca hasta que allá por los años 1985/86 la Federación Aragonesa de Pelota, conocedora de la existencia de unas modernas instalaciones en nuestro pueblo y no disponiendo ella de ninguna útil en ese momento, solicitó permiso para entrenar y celebrar un Campeonato de España de Federaciones de frontón largo.
La contestación fue afirmativa, pero se pidió a cambio que fuese colocada la red lateral, necesaria para la práctica de la modalidad, facilitaran alguna cesta usada y se enseñase a chavales del pueblo que quisieran practicar, la modalidad de cesta punta. Ese fue el comienzo del Club Cabanillas JAI ALAI.
PRIMEROS CONTACTOS CON LA ÉLITE DE LA CESTA PUNTA
Los inicios no fueron nada fáciles. La cesta punta se ha venido practicando principalmente en el País Vasco, Navarra y algunas localidades francesas, existiendo hasta hace unos años en España frontones con puntistas profesionales, en ciudades como Barcelona, Zaragoza o Madrid, con mayoría de jugadores procedentes de aquellas comunidades, pero desde hace ya tiempo, se ha circunscrito su práctica a Vascongadas, Navarra y algún foco en Cataluña o Galicia, reducto éste último mantenido con jugadores vascos afincados allí.
Era cuestión entonces, de entablar relaciones con las escuelas de Zumaya, Guernica, Marquina, Durango, Lequeitio, San Sebastián, Vitoria, Tolosa, Andoain, Motrico etc. etc., mantener esas relaciones, consolidarlas y tomar buena nota de su gran experiencia porque, no en vano, han sido y son la cuna y semillero donde se nutren los cuadros de jugadores de todos los frontones americanos, los más importantes del campo profesional, y más después de abandonados definitivamente, como parece ser, los filipinos por temas de corrupción.
Con paciencia, interés y tesón, fuimos sorteando obstáculos, en ocasiones casi insalvables, ganándonos poco a poco la confianza de los responsables de aquellas escuelas, tratando de cumplir con seriedad los compromisos adquiridos, aceptando cuantas invitaciones nos cursaban, en busca del "fogueo" y aprendizaje de los chavales, celebrando intercambios y colaborando con nuestros jugadores en cuantas ocasiones solicitaban nuestro concurso.
CONSOLIDACIÓN DEL CLUB CABANILLAS JAI ALAI
Sin darnos cuenta, llevamos más de 20 años en la brecha. Hemos participado ininterrumpidamente en 22 ocasiones, desde su instauración, en el Torneo de Zumaya(Guipúzcoa)- uno de los más veteranos-, habiendo conseguido el primer puesto en varias de ellos; somos invitados preferentes desde hace muchos años, del Torneo San Fausto de Durango (Vizcaya)- el más prestigioso en su categoría-; desde la fundación del Club Noain JAI ALAI, hace más de una década, hemos participado en todos sus torneos y en reciprocidad ellos en los nuestros.
Nuestras vitrinas atesoran trofeos conseguidos en Biarritz, San Jean de Pied de Port, San Jean de Luz, Noain, San Sebastián, Zumaya, Tolosa, Andoain, Durango, Barcelona, Liga Vasco Navarra de Clubes, Juegos Deportivos de Navarra, etc. etc., y en varias ocasiones el primer puesto del Torneo Interescuelas de Cabanillas que ha celebrado ya su XXI edición y en el que vienen participando chavales en edad juvenil, varios de los cuales, con posterioridad, han continuado en el campo profesional.
PALMARES DEPORTIVO MÁS DESTACADO
En el palmarés deportivo de nuestro club destacan Siete Campeonatos Absolutos de España de Clubes, en División de Honor, los años 1993/1994,1994/1995,1997/1998, 1998/1999, 2006/2007, 2007/2008 y 2008/2009; seis subcampeonatos de España en la misma modalidad y categoría, los años .1991,1992,1995, 1996, 2004 y 2007.
Tres veces campeones en el Abierto Absoluto de España de Clubes, dos de ellas en 2003 y 2004.
Un campeonato de Europa Absoluto en 2008, un subcampeonato de Europa Absoluto en 1989; un tercer puesto también europeo dos años más tarde.
Campeones del Navarro absoluto de Clubes, últimamente en las ediciones de 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008.
Campeones de la liga vasca del año 2007.
Campeones de todas las categorías de los juegos deportivos de Navarra de 2003 (alevín, infantil, cadete y juvenil); campeones en los juegos deportivos de Navarra en el año 2004 en las categorías cadete y juvenil y subcampeones en alevín, infantil, cadete y juvenil, además de otros muchos campeonatos y subcampeonatos en los años siguientes;
Declarado mejor club de promoción deportiva los años 1989,1990 y 1992; varios campeonatos de España de Federaciones representando a Navarra; Torneos G.R.A.V.N; infinidad de exhibiciones en colegios, en pueblos y ciudades de Navarra, Rioja, Aragón, Cuenca y Soria; actuaciones en numerosos festivales; jugadores nuestros han sido seleccionados a nivel nacional e internacional en varias ocasiones y han participado como invitados en prestigiosos torneos internacionales etc. etc., .
Además de todo esto, varios de nuestros jugadores han sido llamados por la selección Navarra y Española de Cesta punta para participar en diferentes torneos. Cabe destacar la participación de Enrique Rodríguez en el mundial sub-22 de 2002 de cestapunta, celebrado en Cuba, en el que nuestro jugador se proclamo Subcampeón del mundo y la consecución del Campeonato Absoluto de Europa de Cesta punta en el año 2008.
FUTURO DEL CLUB CABANILLAS JAI ALAI
El Cabanillas JAI ALAI, lo forman actualmente unos 40 chavales de edades comprendidas entre los 7 y los 33 años, animados y respaldados por socios entusiastas, con la colaboración de varios padres que se responsabilizan de los desplazamientos y bajo la supervisión de una junta directiva experimentada y comprometida con el buen funcionamiento de la institución.
Varios de nuestros chavales han debutado en el campo profesional. José Ángel Rodríguez Ledesma, lo hizo con nota muy alta durante varios años en los frontones de Newport, Milford y Orlando en Estados Unidos, lo mismo que Luis Javier Alonso Modrego que durante un año jugó en Newport o Javier Rodríguez Aguado, que debutó en el frontón de Manila (Filipinas); Jesús Mª Alonso Sola, jugador de extraordinaria clase, preparado para el salto a profesional, vio truncada su carrera por una lesión; varios más, han sido tentados para que hicieran de este deporte su profesión, sin decidirse al final, a dar el paso.