Entre los tesoros medievales de oro, plata,marfil y gemas que se amontonan para una gran exposición sobre arte gótico en el V & A Museum hay un objeto desaliñado que no llamaría la atención en una venta de botas de coches.
Sin embargo, el conjunto de madera de tilo, pintura descascarillada, crin de caballo y seda desteñida es uno de los objetos más románticos y enigmáticos de la exposición. Es el escudo funerario de Enrique V de Inglaterra, el vencedor de Agincourt. Mantenido en la Abadía de Westminster desde su muerte en 1422, ha sido llevado al V & A para el primer examen minucioso en siglos.
El estudio ha descubierto algunos acertijos.
De un lado está el patrón de terciopelo carmesí, no el escudo de armas de Enrique V, sino parte de la de su madrastra, Juana de Navarra.
Claude Blair, un experto en armadura antigua, cree que el escudo debe haber pertenecido a su padre Enrique IV, el despiadado Bolingbroke de Shakespeare.
Sin embargo, nadie puede explicar por qué Enrique V debería haber sido enterrado con el escudo de sus padres. “Todavía tiene más preguntas que respuestas para nosotros”, dijo la restauradora de V & A, Eleanor Townsend.
Enrique V tenía 26 años cuando fue coronado y reinó solo nueve años, continuando con sus deslumbrantes éxitos militares, antes de morir en Francia: su muerte ha sido atribuida a la lepra y las enfermedades venéreas.
Su funeral fue un evento espectacular y costoso, no uno en el que esperarías un escudo familiar de segunda mano.
La respuesta puede estar en el reverso del escudo. Está cubierto con una de las sedas chinas más antiguas de Europa, de calidad imperial, que ya era antigua cuando se fabricó el escudo.
Los expertos en V & A creen que la seda pudo haber sido parte de un envío de calidad asombrosa, que presumiblemente llegó al norte de Europa desde China gobernada por tártaros a lo largo de la antigua Ruta de la Seda, a principios del siglo XIV, en un momento en que los historiadores creían que estaba rota.
Cualquiera sea la respuesta, el escudo, que ha sobrevivido a los iconoclastas Tudor y Cromwell y las segundas bombas de guerra mundial, ahora se exhibirá después de una limpieza suave.
Vía: Doce linajes de Soria